El café es una de las bebidas más populares en el mundo y mucho se dice de sus beneficios y supuestos riesgos para nuestra salud. Siendo una bebida tan común, no es inesperado preguntarnos si es en realidad un amigo o enemigo.
Primero que nada es importante que separemos el café de la cafeína, pues el café es la bebida preparada que más se consume en todo el mundo, mientras que la cafeína el componente que se encuentra en esta bebida y muchas otras más.
La cafeína de forma pura llega a utilizarse incluso para algunas enfermedades y es común encontrarlo como parte de medicamentos para el dolor. Por otra parte, el café tiene muchos otros componentes como antioxidantes, polifenoles, vitaminas, minerales que le aportan muchos beneficios a nuestro cuerpo tales como evitar la oxidación, mejorar nuestro sistema digestivo y regular nuestro metabolismo.
¿Cómo funciona el café?
Una vez tomamos café, este será absorbido por completo en 45 minutos, pero tiene su máximo efecto entre 15 y 120 minutos después de consumirlo.
La duración de sus efectos será de aproximadamente 2.5 a 4.5 horas dependiendo de nuestra tolerancia o predisposición genética. No obstante, algunos factores como fumar tabaco, puede reducir sus efectos hasta a la mitad de tiempo, mientras que el uso de anticonceptivos puede llegar a duplicar el tiempo que tendrá efecto. Pero entonces,
¿Cuáles son los efectos del café en el cuerpo?
El más común, y por el que la mayoría de la gente lo toma es que ayuda a mejorar el desempeño mental y nos mantiene alertas, pero no es que nos de energía, en realidad, evita que el cuerpo se dé cuenta que está cansado por lo que es importante asegurar un buen descanso ya que ninguna bebida puede reemplazarlo.
En cuanto a los efectos a largo plazo, mejora ligeramente tu capacidad para respirar, aumenta las ganas de ir al baño, aumenta la presión arterial en el corto plazo, reduce el riesgo de enfermedades del corazón, reduce la tolerancia del cuerpo a los azúcares algunos otros posibles beneficios para los que aún no se tiene suficiente información son: reducir el riesgo de depresión, enfermedad de Parkinson, cirrosis y cáncer.
¿Qué tanto es tantito?
Un consumo moderado de cafeína ronda los 135 mg al día, que equivale aproximadamente a 1 taza y media de café, siendo cada taza de 235 ml aproximadamente, no tendrá efectos negativos en la salud mientras que la mayoría de sus efectos benéficos se dan desde un tercio de taza hasta tres tazas de café, pero una cantidad mayor a 4 tazas y media (1 litro de café al día), puede provocar ansiedad en personas susceptibles e incluso llegando a considerarse tóxico en cantidades de cafeína mayores a 1.2 gramos, especialmente si se consume en forma de suplementos o bebidas energéticas.
Algunos estudios sugieren que el café puede mejorar nuestro balance de energía al reducir nuestro apetito y aumentando muy ligeramente las calorías que gastamos en nuestro día a día, sin embargo, estos efectos son disminuidos si se consume cafeína por medio de bebidas energéticas o similares.
¿Todo café es lo mismo? ¿Cuál es la mejor forma de tomar café?
Mientras que la forma más común de consumir cafeína es por medio del café, hoy en día existen muchas formas en las que se encuentra cafeína en nuestro día a día, por ejemplo, las bebidas energéticas que son consumidas principalmente por adolescentes, esto es particularmente importante puesto que al ser cafeína pura lo que se consume mayoritariamente en este tipo de bebidas sin ninguno de los otros componentes del café puede llegar a generar una serie de problemas para la salud.
Por otra parte, el café no esta exento de problemas, pues dependiendo de la forma en que esté preparado tendrá o no ciertos efectos en nuestro organismo, por ejemplo, métodos que no pasan por un proceso de filtrado, como el café en prensa francesa, espresso o moka pot, presenta un compuesto llamado cafestol que puede aumentar los niveles de colesterol en sangre. Por lo que es preferible consumir café por métodos que pasen por un proceso de filtrado como en cafetera, dripper.
Puedes consultar la siguiente tabla donde se compara la cantidad promedio de cafeína que tiene en promedio diferentes bebidas:
| Bebida | Porción | Cantidad de cafeína |
| Café de cafetera, (Cafetería) | 355 ml | 235 mg |
| Café Americano, (Cafetería) | 355 ml | 150 mg |
| Café de cafetera, (En casa) | 237 ml | 92 mg |
| Café instantáneo | 237 ml | 63 mg |
| Espresso | 30 ml | 63 mg |
| Té Negro | 237 ml | 2 mg |
| Té Verde | 237 ml | 47 mg |
| Té de manzanilla | 237 ml | 28 mg |
| Refrescos de cola | 237 ml | 0 mg |
| Bebida energética | 355 ml | 32 mg |
| Shot de energía | 251 ml | 80 – 160 mg |
| Pre-entreno | 1 scoop | 150 a 300 mg |
3 puntos a recordar:
- Consumir un máximo de 400 ml de café al día te dará todos sus beneficios.
- Consumir 5 tazas de café o más al día puede traer problemas a tu salud.
- Es preferible que consumas café filtrado.
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Fuentes: